通用网关接口——即CGI，是网络服务器之间的交集，使用户可以在外部应用程序和服务器之间进行标准化的数据交换。使用CGI时，HTML页面不需要存储在服务器上，而是可以在用户进行网站查询时再动态创建。当用户在网站上输入时，数据不会直接传输到服务器，而是需要先进行处理——此处理通过外部软件（例如CGI脚本）进行，而不是直接通过网络服务器进行。它通过标准化的CGI交集来传输数据并以HTML格式生成信息。值得一提的是，CGI程序通常保存在网络服务器中的一个特殊文件夹中，并且可以用不同的编程语言编写，它将确保用户无论使用何种语言，都能使得网络服务器和脚本可以相互通信。
在介绍了CGI的基本定义以及工作原理后，下面来看看关于它的应用示例有哪些——首选是购物篮，当客户将产品添加到他们的在线购物篮时，该信息由CGI脚本自动处理以发送到服务器中；其次是评论，当用户填写评论部分并点击发送时，文本会先传输到CGI脚本，然后再传输到服务器；再者是表单，这种用于应用程序或消息的在线表单中的条目在传输到服务器之前会先由CGI进行处理；除此之外，网站统计方面，如果需要显示网站的访客点击率，那么它通常会使用CGI；最后，软件测试方面，用户还可以使用CGI脚本通过浏览器测试网站外部在线应用程序的功能。推荐阅读：使用支持CGI的虚拟主机有什么需要注意的地方
当然，通过检查URL也可以清楚地知道服务器是否正在处理脚本——即使是基本没有编程知识的用户也是能够通过这种方式识别正在处理的脚本的。在这种情况下，服务器使用专用的字符串从脚本接收所有相关信息，其包括三种不同的数据传输方法：一是QUERY_STRING，用于大多数用户查询；二是PATH_INFO，用于将上下文信息传输到网站；三是Stdin，用于处理额外的用户条目。推荐阅读：虚拟主机三种网络模式详解
在优势方面，CGI还是生成动态网站内容的一种简单有效的方法，由于该应用程序不必保存在服务器上，因此不会不必要地使用任何资源。此外，CGI还与多种编程语言兼容，所以可以轻松集成到现有基础设施中。另一点重要的是，该脚本是开源免费的，开发人员可以立即使用。但是，用户需要注意的是，CGI应用程序的回复时间可能相对较长，因此每个新条目都需要重新启动该程序——这对于遇到高流量的网站来说可能是个问题，因为服务器通常一次只支持少数CGI应用程序。在这种情况下，用于小网站的虚拟主机可能更加适合使用CGI，目前，诸如Hostease的虚拟主机就提供CGI访问，并且同时提供无限SFTP用户、SSL数字证书以及一键安装程序的支持。推荐阅读：为什么选择支持SFTP的虚拟主机？
当然，如果没有采取额外的安全措施，CGI与任何接口都是相同的，并且可能会带来安全风险。理论上，外部程序可以通过CGI访问网络服务器数据。因此，用户应该对CGI脚本进行限制以免造成任何损害。在过去几年中，各种扩展后的CGI接口技术正在如雨后春笋般冒出，以试图解决每个新用户需要查询重新加载脚本的问题，举例来说，ASP，即微软为自己服务器开发的但现在可用于不同类型的服务器的技术便是其中一种。它集成在网络服务器中，使用时无需启动新进程，可以直接写入HTML页面，并且可以跨多种编程语言使用。
以上便是有关CGI的定义、工作原理、应用示例、优势等方面的内容，使用支持该脚本的虚拟主机的用户能够从中获益许多——尤其是搭建小流量网站的用户。希望在座的各位在阅读完本片文章后，能够对这种脚本有更深的了解。推荐阅读：虚拟主机MySQL数据库对建站有什么重要性？